[ebook] Uglies - Scott Westerfeld

Título original: Uglies
Ano da edição original: 2005
Autor: Scott Westerfeld
Editora: Simon & Schuster Lda

"Tally is about to turn sixteen and she can't wait. Not for her license — for turning pretty. In Tally’s world, your sixteenth birthday brings an operation that turns you from a repellent ugly into a stunningly attractive pretty and catapults you into a high-tech paradise where your only job is to have a really great time. In just a few weeks Tally will be there. But Tally's new friend Shay isn’t sure she wants to be pretty. She’d rather risk life on the outside. When Shay runs away, Tally learns about a whole new side of the pretty world — and it isn’t very pretty. The authorities offer Tally the worst choice she can imagine: find her friend and turn her in, or never turn pretty at all. The choice Tally makes changes her world forever."

Este foi um livro que me despertou, desde o início, alguma curiosidade, pelo tema. Sabendo de antemão que era um livro direccionado para leitores mais juvenis, parti para esta leitura sem muitas expectativas. Queria que fosse uma leitura que entretivesse e que fosse uma alternativa ao livro que trago na mala. Este foi também o primeiro ebook lido na íntegra no meu telemóvel e fez-me muita companhia nas paragens de autocarro, no metro e até antes de dormir. Só por isso, já posso dizer que a experiência foi positiva. :)

Quanto ao livro e à história, acho que cumpriu as expectativas iniciais. É uma história claramente juvenil, escrita sem grandes floreados. É, portanto um bom livro para se ler em formato digital e em inglês. :)

Tally, a protagonista desta história, anseia pelo dia em que irá fazer 16 anos e deixar de ser Ugly (aquilo a que a edição em português chama de Imperfeitos). No mundo de Tally, os 16 anos são para todos os adolescentes, sinónimo de crescimento e de mudança. Nesse dia todos os adolescentes são submetidos uma operação plástica que lhes transforma completamente os traços físicos, não apenas do rosto, tornando-os a todos Pretties. Os olhos grandes e irresistíveis, a boca carnuda e rasgada, um rosto de proporções perfeitas e o corpo é moldado até ser encontrado equilíbrio perfeito, onde até o esqueleto pode ser "esticado". :) A partir desse dia deixam de ser Uglies e passam a ser New Pretties, passando a viver em New Pretties City onde, aparentemente, a única exigência que é feita é que se divirtam e não pensem muito na vida e no que os rodeia.

No mundo de Tally, os Rusties (antepassados longínquos, nós portanto) quase destruíram o planeta, esgotando os recursos naturais, travando guerras sem sentido. Tally vive num mundo controlado até ao mais ínfimo pormenor. É um mundo onde todos acreditam que tornar toda a gente bonita e perfeita é a solução para acabar com as invejas, os ciúmes e mantendo toda a população satisfeita elimina-se na humanidade a necessidade de lutar, de argumentar, de se queixar e de pensar. Tally não é a excepção e nunca pensou de outra forma até ao dia em que conhece Shay, também ela à espera da operação que as vai tornar pessoas melhores. :/
Shay não quer ser operada, acha estranho que todos os Pretties se pareçam, que passem o dia em festas, que sejam fúteis. Não deseja isso para ela e tenta convencer Tally a fugir com ela, para o Smoke, uma comunidade de Uglies foragidos que, como ela, não se sentem confortáveis com o que lhes é imposto. Tally não a leva a sério mas, no dia em que supostamente deveria ser operada, Shay desaparece deixando a Tally indicações para que esta a possa encontrar caso mude de ideias até ao dia da sua operação.
Tally fica dividida mas acaba por se decidir pela operação, não concebe a ideia de ficar Ugly para sempre. Mas no mundo nem sempre as coisas correm como planeadas e Tally acaba por se ver obrigada a procurar Shay. Esta é a condição que lhe é imposta por um grupo de Pretties cruéis, uma espécie de polícia secreta lá do sítio. Para poder ser Pretty, Tally deve procurar e trazer de volta Shay. Para que possa um dia vir a ser Pretty é exigido a Tally que traia a promessa que fez a Shay, de que nunca iria revelar onde era o Smoke. Esta é uma viagem que mudará a vida de Tally para sempre.

E, basicamente a história é esta. A ideia é interessante e está relativamente bem desenvolvida, as explicações que suportam a realidade descrita são credíveis e por isso a leitura é agradável. As personagens, quase todas adolescentes, são isso mesmo, adolescentes, com comportamentos e conversas de adolescentes. :) Sendo o tema interessante fiquei com uma certa pena de que o livro acabasse por ser superficial, ele próprio um pouco fútil, como todos os Pretties que por ele vagueavam. É também um pouco repetitivo na mensagem que pretende passar.
Uglies não é uma obra-prima mas é um livro que cumpre, e isso é positivo. :) A verdade é que é um livro em que, ao chegar ao fim, encolhi os ombros e pensei: it's ok... Normal portanto, sem nada que se destaque.
Não sei quando, ou se irei ler os outros livros da série - Pretties, Specials e Extras - é provável que o faça um dia destes, até porque, como disse, é um bom livro para ler no telemóvel, não exigindo muita concentração. :)

Excerto:

" - You can’t change it just by wishing, or by telling yourself that you’re pretty. That’s why they invented the operation.
- But it’s a trick, Tally. You’ve only seen pretty faces your whole life. Your parents, your teachers, everyone over sixteen. But you weren’t born expecting that kind of beauty in everyone, all the time. You just got programmed into thinking anything else is ugly.
- It’s not programming, it’s just a natural reaction. And more important than that, it’s fair. In the old days it was all random—some people kind of pretty, most people ugly all their lives. Now everyone’s ugly…until they’re pretty. No losers."