[Ebook] Born a Crime - Trevor Noah

Título original: Born a Crime
Ano da edição original: 2016
Autor: Trevor Noah
Editora: John Murray (Ebook ISBN: 9781473635319)

"The compelling, inspiring, (often comic) coming-of-age story of Trevor Noah, set during the twilight of apartheid and the tumultuous days of freedom that followed.

One of the comedy world's brightest new voices, Trevor Noah is a light-footed but sharp-minded observer of the absurdities of politics, race and identity, sharing jokes and insights drawn from the wealth of experience acquired in his relatively young life. As host of the US hit show The Daily Show with Trevor Noah, he provides viewers around the globe with their nightly dose of biting satire, but here Noah turns his focus inward, giving readers a deeply personal, heartfelt and humorous look at the world that shaped him. 

Noah was born a crime, son of a white Swiss father and a black Xhosa mother, at a time when such a union was punishable by five years in prison. Living proof of his parents' indiscretion, Trevor was kept mostly indoors for the first years of his life, bound by the extreme and often absurd measures his mother took to hide him from a government that could, at any moment, take him away.

A collection of eighteen personal stories, Born a Crime tells the story of a mischievous young boy growing into a restless young man as he struggles to find his place in a world where he was never supposed to exist. Born a Crime is equally the story of that young man's fearless, rebellious and fervently religious mother - a woman determined to save her son from the cycle of poverty, violence and abuse that ultimately threatens her own life.

Whether subsisting on caterpillars for dinner during hard times, being thrown from a moving car during an attempted kidnapping, or just trying to survive the life-and-death pitfalls of dating in high school, Noah illuminates his curious world with an incisive wit and an unflinching honesty. His stories weave together to form a personal portrait of an unlikely childhood in a dangerous time, as moving and unforgettable as the very best memoirs and as funny as Noah's own hilarious stand-up. Born a Crime is a must read."

Contam-se pelos dedos de uma mão as biografias que li. Não é um género que me suscite curiosidade e não é o género em que penso quando penso em livros. Porquê então este Born a Crime de Trevor Noah? Porque gosto da pessoa pública Trevor Noah, porque gosto do profissional Trevor Noah, porque fiquei curiosa com a história que ele tinha para contar e porque sou atraída para a temática do racismo. 🙂

Em Born a Crime, Trevor conta-nos a sua história e a história da mãe, que mais não é do que a história do Apartheid na África do Sul. A segregação e a discriminação racial e o que permaneceu, com o fim deste regime. 

Achei curiosa a imagem que ele passa de haver uma série de medidas que eram só muitos estúpidas, levadas a cabo por pessoas pouco inteligentes cuja única qualificação era terem nascido brancas. Temos tendência para pensar nestas coisas como sendo fruto de algo mais organizado e estruturado e por vezes o que acontece é que as coisas se mantêm por inércia, por hábito, por gerações e gerações que cresceram com alguém a dizer quem eram, o que podiam ou não ser ou fazer.

Born a Crime é, entre outras coisas, uma homenagem que Trevor Noah faz à mãe. A mãe de Trevor é fascinante. Pela forma como conseguiu sobreviver e prosperar contra todas as probabilidades. Desde a forma como escolheu quem seria o pai do seu primeiro filho, consciente de que iria dar à luz um mestiço, até à forma disruptiva como o educou. Educou-o para ser o que quisesse, preparando-o para um mundo que não tinha forma de saber que iria ser o mundo do filho, um mundo mais tolerante e justo. Ela só queria que ele estivesse preparado quando as oportunidades chegassem e que ele tivesse as ferramentas para quebrar o ciclo de pobreza e discriminação. 

É uma mulher inteligente e independente, cheia de defeitos e de incoerências. É, de acordo com o que o filho nos conta dela, uma mulher por inteiro com todas as suas qualidades e defeitos e que vive de acordo com todas as suas boas e más decisões.

Gostei muito do livro. Gostei da forma honesta como ele expõe a sua história, não escondendo as coisas más e sem se vangloriar das boas.

Gostei da escrita, simples e direta, do sentido de humor mas, sobretudo gostei da história, contada na perspetiva de uma criança e adolescente, que olha para o mundo à volta e tenta retirar algum sentido de tudo o que vê.

Recomendo sem reservas. 

Boas leituras! 

Excerto:

"During apartheid, one of the worst crimes you could commit was having sexual relations with a person of another race. Needless to say, my parents committed that crime. (...) 

Humans being humans and sex being sex, that prohibition never stopped anyone. There were mixed kids in South Africa nine months after the first Dutch boats hit the beach in Table Bay. Just like in America, the colonists here had their way with the native women, as colonists so often do. Unlike in America, where anyone with one drop of black blood automatically became black, in South Africa mixed people came to be classified as their own separate group, neither black nor white but what we call "colored". Colored people, black people, white people, and Indian people were forced to register their race with the government. Based on those classifications, millions of people were uprooted and relocated. Indian areas were segregated from colored areas, which were segregated from black areas - all of them segregated from white areas and separated from one another by buffer zones of empty land. Laws were passed prohibiting sex between Europeans and native, laws that were later amended to prohibit sex between whites and all nonwhites."

A Célula Adormecida - Nuno Nepomuceno

Título: A Célula Adormecida
Ano da edição original: 2016
Autor: Nuno Nepomuceno
Editora: Topbooks

"«Assim queira Deus, o Califado foi estabelecido e iremos invadir-vos como vocês nos invadiram. Iremos capturar as vossas mulheres como vocês capturaram as nossas mulheres. Vamos deixar os vossos filhos órfãos como vocês deixaram órfãos os nossos filhos.»

Daesh, o autoproclamado Estado Islâmico, 2014.

Em plena noite eleitoral, o novo primeiro-ministro português é encontrado morto. Ao mesmo tempo, em Istambul, na Turquia, uma reputada jornalista vive uma experiência transcendente. E em Lisboa, o pânico instala-se quando um autocarro é feito refém no centro da cidade. O autoproclamado Estado Islâmico reivindica o ataque e mostra toda a sua força com uma mensagem arrepiante.

O país desperta para o terror e o medo cresce na sociedade. Um grande evento de dimensão mundial aproxima-se e há claros indícios de que uma célula terrorista se encontra entre nós. Todas as pistas são importantes para o SIS, sobretudo, quando Afonso Catalão, um conhecido especialista em Ciência Política e Estudos Orientais, é implicado.

De antecedentes obscuros, o professor vê-se subitamente envolvido numa estranha sucessão de acontecimentos. E eis que uma modesta família muçulmana refugiada em Portugal surge em cena.

A luta contra o tempo começa e a Afonso só é dada uma hipótese para se ilibar: confrontar o passado e reviver o amor por uma mulher que já antes o conduziu ao limiar da própria destruição.

Com uma escrita elegante e o seu já tão característico estilo intimista e sofisticado, inspirado em acontecimentos verídicos, Nuno Nepomuceno dá-nos a conhecer A Célula Adormecida. Passado durante os 30 dias do mês do Ramadão, este é um romance contemporâneo, onde ficção e realidade se confundem num estranho mundo novo e aterrador que a todos nos perturba. Um thriller psicológico de leitura compulsiva, inquietante, negro e inquestionavelmente atual."

A sinopse diz quase tudo sobre a história e sobre o tema. Acho que não faz muito sentido alongar-me muito mais sobre isso. Para além de já não me lembrar muito bem dos pormenores, porque é uma leitura do tempo dos confinamentos, do início de 2021, posso correr o risco de falar demais e arruinar a leitura para alguns de vocês.

Portugal, na sua pacatez de espectador dos acontecimentos mundiais acorda, após uma noite de eleições legislativas, com a notícia de que o seu novo primeiro ministro, acabado de eleger, foi encontrado morto na sede de campanha do partido.

Mais ou menos na mesma altura, um autocarro de passageiros é sequestrado por um rapaz, de origem islâmica e que estava em Portugal, e a estudar na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas, em Lisboa. O ataque é considerado terrorista e é reivindicado pelo Autoproclamado Estado Islâmico.

Com o país num turbilhão, sem governo eleito e em choque com a presença do ISIS no seu território, Afonso Catalão, um especialista em Ciência Política e Estudos Orientais e, professor do rapaz que sequestrou o autocarro, acaba por se ver envolvido numa série de acontecimentos que colocam a sua vida, mas principalmente a vida de quem o rodeia em perigo.

O livro aborda o tema do terrorismo islâmico que, embora continue muito presente nas nossas vidas, nos tempos que correm, parece ser uma coisa do passado. Hoje em dia, até aquilo que nos assusta tem um ciclo de vida muito curto, há sempre qualquer nova a querer estar no topo das nossas preocupações e a competir para nos tirar o sono à noite... 

Naturalmente, fazem parte da história o preconceito e a islamofobia, que encontram nestes acontecimentos a desculpa perfeita para saírem do armário de muito boa gente.

De uma forma muito resumida é isto. 

Depois de ler O Espião Português (opinião aqui), de que gostei bastante, estava, naturalmente expectante quando comecei a ler A Célula Adormecida. Confesso que fiquei um pouco desiludida e que ficou aquém das minhas expectativas.

Achei a escrita um pouco forçada e o desenrolar da história pouco credível, cheio de clichés. Tudo acontecia às pessoas que Afonso Catalão conhecia. Nada lhe acontecia a ele, era sempre "salvo" por um golpe de sorte, pelo destino... E ele seguia com a sua vida, quase indiferente. 

Houve um ou outro acontecimento em que Nuno Nepomuceno poderia ter arriscado em fazer diferente e dar outra dimensão à história e às personagens. Assim, todo o livro acabou por não ser particularmente original.

Irritou-me um pouco a divisão desnecessária dos capítulos, que tornou o ritmo da leitura estranho. Muitas vezes o capítulo seguinte era equivalente a um parágrafo.

Sinceramente estava à espera de mais depois de ter ficado tão bem impressionada com O Espião Português e, não consegui ultrapassar a sensação de que tudo era muito parecido com os livros do José Rodrigues do Santos, os da saga Tomás Noronha (é um trauma assumido por mim). Acho, no entanto, que é melhor em termos de diálogos e de construção das personagens.

Como disse, A Célula Adormecida é uma leitura dos confinamentos COVID, de 2021 e já não tenho muito presente os pormenores da história. Também não dá para reler porque foi um livro da biblioteca. O que mais me ficou na memória foram as ruas de Lisboa onde se desenrola a maior parte da história, porque conheço bem a zona. Digamos que tornou a história um pouco mais real para mim. Por outro lado, essa proximidade fez com que opções narrativas menos credíveis me causassem maior estranheza.

Não é um livro mau, de longe, mas foi suficientemente normal para que, até à data, não tenha voltado a ler mais nada dele. Confesso que, com tantos livros em fila de espera, esta leitura me deixou relutante e não tenho sentido o apelo de voltar ao Nuno Nepomuceno. Talvez um dia. ;)

Recomendo se vos interessa o tema. Para primeiro livro do autor, arriscaria a começar por um outro qualquer.

Boas leituras!